Dan Enright

1. Tell us about yourself! What’s your name and why are you running for council? What would your highest priorities be as a Town Council member?

I’m Dan Enright and I am running for my second term of town council to continue advocating for Telluride’s working class, fight for the environment, make sure we protect our outdoor access and maintain a strong tourism economy. I see myself as one of Telluride’s working class and maintaining our middle-class and opportunities to build a life and grow a family here are crucial and my top priorities. Telluride has always been a difficult place to make home, but I believe it is now harder than ever and the town must work to continue to make opportunities to take care of our local families and maintain the special community we all love. This community makes up the business creators and the workforce behind them that drive our economy and keep Telluride running, and I wish to keep fighting for that community to have homes, clean water, and a future in the town they help run. 
 

2. What are your thoughts about the Town’s recent changes to rents charged for town-owned rental properties, i.e., basing the rents on incomes? If you would suggest making any changes to the policies, what would you change and why?

I’ve consistently opposed tying rent directly to income. This system has serious flaws: it encourages off-the-books income, discourages taking second jobs or adding roommates (whose incomes raise your rent), and penalizes households with multiple earners. Even HUD data used to determine eligibility is unreliable; one’s standing can swing drastically based on how many roommates they have. This approach adds significant administrative burden for both residents and staff, creating a complex, discouraging system. As we've seen in healthcare, more bureaucracy means fewer people get access, which is happening here too, with many leaving the community.

 

I support returning to a simpler, enterprise fund model where rents align with building costs, and units target a specific AMI range. That model served Telluride well for years. While there were a few bad apples, most residents were just hardworking locals playing by the rules. With effective compliance checks, we can protect housing for our workforce without punishing success or making people feel like the system is set up to catch them failing.

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3. How would you make sure voices from less advantaged residents are heard and balanced alongside those with more resources and influence, when collecting public input?

 

The first step is showing up to the spaces where less advantaged residents reside and spend time. Workforce housing is one of those places and I’m a proud resident in town owned housing, but I also get to interact almost daily with members of our restaurants, bars and liquor stores in my day job as a wine and liquor sales rep, and so my daily life is filled with people who don’t have multi million dollar homes here or six figure salaries. But equally important as an elected official is just making yourself available to anyone of your constituents and that is something I have worked to do in my first term. I have sat down and had long, hard but productive conversations. Throughout those conversations, I always work to listen with an open mind, understanding that both parties just want what is best for Telluride. I will continue to do my best to seek out broad ranges of input in a second term.
 

4. There are many large capital projects planned now and in the future, some regional, some in town. (Wastewater treatment plant, gondola, Carhenge development for affordable housing, shandokah/lot l parking garage, med center, etc.) Which ones do you support and how do you propose funding them?

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I’m most strongly in favor of developing additional affordable housing, including at Carhenge. The area’s recent housing needs assessment shows that by 2030, the area will be short 1100 housing units to meet the needs of our region. I believe Telluride should bear some of the responsibility of providing housing for the workers we generate here since it’s our economy that drives the need for workforce housing. There are limited developable land sites in town and so Carhenge will need to be a part of that solution. We have strong revenues going into our Reserve Capital Improvement Fund from things such as our Real Estate Transfer Tax, Sales Tax and Lodging Tax that fund projects like these and this fund is strong. There are also decent grant opportunities in the housing space still and that would likely factor in. 

Building on Carhenge would necessitate mitigating the parking that was lost, so this means we would need to develop that parking on the Lot L property.

Wastewater is another must as the cost of the mandated retrofits to our current plant outweigh building a new one. The most favorable option would be a collaborative approach with Mountain Village and the county to utilize land down valley the Village owns for a new plant site. After a comprehensive rate study, we have had to increase our water and wastewater rates for our region over the last several years to help fund this future replacement. I certainly do not love having to raise rates on our citizens, but it was a necessary thing to do in order to maintain our sewer systems and clean drinking water, the most basic functions of a government.

While I certainly wish to see a new Medical Center in our region, they are their own independent taxing authority and have control of their own destiny. The Town of Telluride in my first term provided a loan to help cover expenses for the Telluride Medical Center to help keep their doors open before the mill levy they referred to the ballot passed last year, and I was happy to help them. But there are many needs in our region and we as the town must make sure we keep our own balanced budget and the Hospital District can raise revenues for its own needs.

Lastly, I believe that building the gondola between Telluride and Mountain Village was a great decision for the region and really helped us grow as a ski resort destination. I also believe that what our consultants have told us is accurate, that the current gondola will need replacement sometime in the next 5 or 10 years. We are currently sourcing replacement parts off of eBay and that is not a viable long-term strategy. So while I feel it’s ultimately necessary to build a replacement gondola, I want to make sure that we keep it in scale with Telluride’s needs and don’t burden our community with debt. I have argued with my own town council that while I believe in a gondola, it is Mountain Village who benefits from it more and who has more responsibility for its costs. While I have not always found support for this viewpoint on council, I will always continue to fight to make sure that Telluride’s citizens get the best deal possible.

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5. What’s your assessment of the Town government’s recent activities to add more events? (You could talk about how Town Government should best balance Main St economic development with residential quality of life.)
 

I'm always trying to balance the many needs of our community. I supported the town enhancing the 4th of July with a drone show and Party in the Park.It felt right and met a real community need. I love music and festivals, but I was the lone “no” vote on this summer’s Of The Trees event because it conflicted with the locally-run Telluride Mountain Run. To me, TMR was the little guy, and we let it get overshadowed by a much bigger production. While the event brought in some revenue and seemed mostly successful, we have to make sure Telluride still has space for regular locals.

Tourism is the biggest part of our economy, but it shouldn’t be the sole focus. People live here for nature and community, and those values must be protected. I’m not against more music or events. I’ve enjoyed shows like Neil Young and Pretty Lights! But we must also preserve space for grassroots events and not let the dollar drive every decision.

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6. What is your opinion about the proposed Lift 7 development?
 

I support using the Carhenge lot, which is a key asset, to advance one of Council’s top goals: addressing affordable housing. The final outcome will depend on a full development process and on public input, which leads to a better result. There’s no application yet, so beyond general goals, I think the process has gone well so far and I look forward to continuing the process.

As for Telski’s land at the base of Lift 7, they have the right to submit a development application like anyone else. So far, they’ve only shared concepts and are gathering input. Their future application may meet all code requirements and move smoothly through planning, but council could still review it, depending on circumstances. It wouldn’t be right to speculate further without an actual proposal. Telski must follow the same rules as any developer, but they also have the same rights. I hope there’s room for collaboration, but I’m also ready to hold the line if their proposal doesn’t align with our values or regulations.
 

7. What’s working well with parking and traffic in town and what can be improved?

 

Parking is hard and there are few easy answers. We simply have far more tourists and workers coming to our town than we did 20 or 30 years ago, but the streets are the same size and the cars have gotten way bigger. Our public bus and bicycle friendly streets help, as well as developing affordable housing in town with adequate parking. I wish to continue to fund public transportation to incentivize fewer drivers. I am interested in exploring an intercept commuter lot.

The signage for how to pay for parking is not clear. That will be improved next year. I would still like to incentivize employers to provide parking, I want to make our parking system easier for people to play by the rules, but not have it be a technical hassle as it can feel like now.
 

8. Do you have ideas about how Telluride can best work with Telluride Ski and Golf on shared community and economic health?
 

We need open dialogue with Chuck Horning, but he won’t engage with the town. We invite him to every relevant meeting and hear nothing back. Instead, he sends surrogates who often say one thing while he does another. It’s clear Mr. Horning is the sole decision-maker at Telski, so when he won’t communicate directly, trust breaks down.

I’ve publicly called on him many times to meet or reach out, but he remains absent. Collaboration would benefit both the town and Telski—but we can’t get there without honest, consistent communication. We don’t have to agree on everything, but we do need to talk.

Telski is the area’s largest business, and their unpredictability—like pulling out of the gondola funding deal—makes it hard for us to plan. In that case, we responded with a proposed ticket tax to protect the public. I’ll continue pushing for open dialogue in a second term, while standing firm against efforts to shift private costs onto taxpayers.
 

9. How would you balance the Town’s need to address infrastructure and other community needs, with the desire to preserve Telluride’s character? 

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I certainly wish to maintain our strong historic architecture code and keep the quaint charm of Telluride alive and well and I believe that our National Historic Landmark status is healthy here. But the government’s job is to address the needs of its community that can’t otherwise be taken care of. I consider housing to be the way to really preserve Telluride’s character. Some change is inevitable, and there are simply more people on this planet and more of them want to come to Telluride. So it’s the job of council to manage growth and make sure we hold true to our values while supporting our community and our economy. Those are my guiding principles.  I will take my job just as seriously in a second term to listen to all the facts and viewpoints, to balance the need for addressing our infrastructure challenges while staying true to our town’s fun and funky roots.

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1. ¡Cuéntenos algo sobre usted! ¿Cómo se llama y por qué se presenta al consejo? ¿Cuáles serían sus principales prioridades como miembro del Ayuntamiento?

Soy Dan Enright y me presento a mi segundo mandato en el Ayuntamiento para seguir defendiendo a la clase trabajadora de Telluride, luchar por el medio ambiente, garantizar la protección de nuestro acceso al aire libre y mantener una economía turística fuerte. Me considero parte de la clase trabajadora de Telluride y creo que mantener nuestra clase media y las oportunidades para construir una vida y formar una familia aquí son cruciales y mis principales prioridades. Telluride siempre ha sido un lugar difícil para establecer un hogar, pero creo que ahora es más difícil que nunca y que la ciudad debe trabajar para seguir creando oportunidades para cuidar de nuestras familias locales y mantener la comunidad especial que todos amamos. Esta comunidad está formada por los creadores de empresas y la mano de obra que hay detrás de ellos, que impulsan nuestra economía y mantienen Telluride en funcionamiento, y deseo seguir luchando para que esa comunidad tenga hogares, agua limpia y un futuro en la ciudad que ayudan a gestionar.
 

2. ¿Qué opina sobre los recientes cambios introducidos por el municipio en los alquileres que se cobran por las propiedades de alquiler de propiedad municipal, es decir, basar los alquileres en los ingresos? Si sugiriera algún cambio en las políticas, ¿qué cambiaría y por qué?

Me he opuesto sistemáticamente a vincular el alquiler directamente a los ingresos. Este sistema tiene graves defectos: fomenta los ingresos no declarados, desalienta la búsqueda de un segundo empleo o la incorporación de compañeros de piso (cuyos ingresos aumentan el alquiler) y penaliza a los hogares con varios ingresos. Incluso los datos del HUD utilizados para determinar la elegibilidad son poco fiables; la situación de una persona puede cambiar drásticamente en función del número de compañeros de piso que tenga. Este enfoque añade una carga administrativa significativa tanto para los residentes como para el personal, creando un sistema complejo y desalentador. Como hemos visto en la sanidad, más burocracia significa que menos personas tienen acceso, lo que también está ocurriendo aquí, con muchos abandonando la comunidad.

 

Apoyo el retorno a un modelo de fondo empresarial más sencillo, en el que los alquileres se ajusten a los costes de construcción y las unidades se orienten a un rango específico de AMI. Ese modelo funcionó bien en Telluride durante años. Aunque hubo algunas manzanas podridas, la mayoría de los residentes eran simplemente lugareños trabajadores que cumplían las normas. Con controles de cumplimiento eficaces, podemos proteger la vivienda de nuestra mano de obra sin castigar el éxito ni hacer que la gente sienta que el sistema está diseñado para pillarles cuando fallan.
 

3. ¿Cómo se aseguraría de que las voces de los residentes menos favorecidos se escuchen y se equilibren con las de aquellos que tienen más recursos e influencia, a la hora de recabar la opinión pública?

 

El primer paso es acudir a los lugares donde residen y pasan el tiempo los residentes menos favorecidos. Las viviendas para trabajadores son uno de esos lugares y yo me siento orgulloso de ser residente en una vivienda propiedad del municipio, pero también tengo la oportunidad de interactuar casi a diario con los miembros de nuestros restaurantes, bares y licorerías en mi trabajo diario como representante de ventas de vinos y licores, por lo que mi vida cotidiana está llena de personas que no tienen aquí casas multimillonarias ni salarios de seis cifras. Pero igual de importante como funcionario electo es simplemente estar disponible para cualquiera de tus electores, y eso es algo en lo que he trabajado durante mi primer mandato. Me he sentado y he mantenido conversaciones largas, difíciles pero productivas. A lo largo de esas conversaciones, siempre me esfuerzo por escuchar con la mente abierta, entendiendo que ambas partes solo quieren lo mejor para Telluride. Seguiré haciendo todo lo posible por recabar una amplia gama de opiniones en mi segundo mandato.

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4. Hay muchos proyectos de gran envergadura previstos ahora y en el futuro, algunos regionales y otros en la ciudad. (Planta de tratamiento de aguas residuales, telecabina, desarrollo de Carhenge para viviendas asequibles, aparcamiento Shandokah/Lot L, centro médico, etc.). ¿Cuáles apoya y cómo propone financiarlos?

 

 Siempre intento equilibrar las numerosas necesidades de nuestra comunidad. Apoyé la iniciativa del ayuntamiento de mejorar la celebración del 4 de julio con un espectáculo de drones y una fiesta en el parque. Me pareció acertado y satisfacía una necesidad real de la comunidad. Me encanta la música y los festivales, pero fui el único voto en contra del evento Of The Trees de este verano porque coincidía con la carrera local Telluride Mountain Run. Para mí, la TMR era la pequeña, y dejamos que se viera eclipsada por una producción mucho mayor. Aunque el evento generó algunos ingresos y pareció tener bastante éxito, tenemos que asegurarnos de que Telluride siga teniendo espacio para los habitantes locales habituales.

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5. ¿Cuál es su valoración de las recientes actividades del gobierno municipal para añadir más eventos? (Podría hablar de cómo el gobierno municipal debería equilibrar mejor el desarrollo económico de Main St con la calidad de vida residencial).

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El turismo es la parte más importante de nuestra economía, pero no debe ser el único foco de atención. La gente vive aquí por la naturaleza y la comunidad, y esos valores deben protegerse. No estoy en contra de más música o eventos. ¡He disfrutado de espectáculos como los de Neil Young y Pretty Lights! Pero también debemos preservar el espacio para los eventos populares y no dejar que el dinero impulse todas las decisiones.

 

6. ¿Cuál es su opinión sobre el proyecto de desarrollo Lift 7?
 

Apoyo el uso del terreno de Carhenge, que es un activo clave, para avanzar en uno de los principales objetivos del Ayuntamiento: abordar la vivienda asequible. El resultado final dependerá de un proceso de desarrollo completo y de la opinión pública, lo que conducirá a un mejor resultado. Aún no hay ninguna solicitud, así que, más allá de los objetivos generales, creo que el proceso ha ido bien hasta ahora y espero que continúe.

En cuanto al terreno de Telski en la base del Lift 7, tienen derecho a presentar una solicitud de desarrollo como cualquier otra persona. Hasta ahora, solo han compartido conceptos y están recabando opiniones. Es posible que su futura solicitud cumpla todos los requisitos del código y se tramite sin problemas, pero el Ayuntamiento podría revisarla, dependiendo de las circunstancias. No sería correcto especular más sin una propuesta real. Telski debe seguir las mismas normas que cualquier otro promotor, pero también tiene los mismos derechos. Espero que haya margen para la colaboración, pero también estoy dispuesto a mantenerme firme si su propuesta no se ajusta a nuestros valores o normativas.
 

7. ¿Qué funciona bien en cuanto al aparcamiento y el tráfico en la ciudad y qué se puede mejorar?

 

El aparcamiento es complicado y hay pocas soluciones fáciles. Simplemente tenemos muchos más turistas y trabajadores que vienen a nuestra ciudad que hace 20 o 30 años, pero las calles son del mismo tamaño y los coches son mucho más grandes. Nuestras calles aptas para autobuses públicos y bicicletas ayudan, al igual que el desarrollo de viviendas asequibles en la ciudad con aparcamiento adecuado. Deseo seguir financiando el transporte público para incentivar que haya menos conductores. Me interesa estudiar la posibilidad de crear un aparcamiento de intercambio.

La señalización sobre cómo pagar el aparcamiento no es clara. Eso se mejorará el año que viene. Me gustaría seguir incentivando a los empresarios para que proporcionen aparcamiento, quiero que nuestro sistema de aparcamiento sea más fácil de cumplir para la gente, pero sin que sea una molestia técnica como puede parecer ahora.
 

8. ¿Tiene alguna idea sobre cómo Telluride puede colaborar mejor con Telluride Ski and Golf en materia de salud comunitaria y económica?
 

Necesitamos un diálogo abierto con Chuck Horning, pero él no quiere colaborar con la ciudad. Lo invitamos a todas las reuniones relevantes y no obtenemos respuesta. En cambio, envía sustitutos que a menudo dicen una cosa mientras él hace otra. Está claro que el Sr. Horning es el único responsable de la toma de decisiones en Telski, por lo que cuando no se comunica directamente, se rompe la confianza.

Le he pedido públicamente en numerosas ocasiones que se reúna o se ponga en contacto, pero sigue sin hacerlo. La colaboración beneficiaría tanto al municipio como a Telski, pero no podemos lograrla sin una comunicación honesta y constante. No tenemos que estar de acuerdo en todo, pero sí necesitamos hablar.

Telski es la empresa más grande de la zona y su imprevisibilidad, como la retirada del acuerdo de financiación del teleférico, nos dificulta la planificación. En ese caso, respondimos con una propuesta de impuesto sobre los billetes para proteger al público. Seguiré presionando para que haya un diálogo abierto en un segundo mandato, al tiempo que me mantendré firme contra los intentos de trasladar los costes privados a los contribuyentes.
 

9. ¿Cómo equilibraría la necesidad del municipio de abordar las infraestructuras y otras necesidades de la comunidad con el deseo de preservar el carácter de Telluride?

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Sin duda, deseo mantener nuestro sólido código de arquitectura histórica y conservar el encanto pintoresco de Telluride, y creo que nuestra condición de Monumento Histórico Nacional es saludable aquí. Pero la función del gobierno es atender las necesidades de su comunidad que no pueden satisfacerse de otra manera. Considero que la vivienda es la forma de preservar realmente el carácter de Telluride. Algunos cambios son inevitables, y simplemente hay más gente en este planeta y más gente quiere venir a Telluride. Por lo tanto, es tarea del consejo gestionar el crecimiento y asegurarse de que nos mantenemos fieles a nuestros valores, al tiempo que apoyamos a nuestra comunidad y nuestra economía. Esos son mis principios rectores.  Me tomaré mi trabajo con la misma seriedad en un segundo mandato para escuchar todos los hechos y puntos de vista, con el fin de equilibrar la necesidad de abordar nuestros retos de infraestructura sin dejar de ser fieles a las raíces divertidas y originales de nuestra ciudad.