Mindy Smith

1. Tell us about yourself! What’s your name and why are you running for council? What would your highest priorities be as a Town Council member?

 

My name is Mindy Smith, I moved to Telluride 19 years ago by way of the Caribbean, South Carolina, and Texas. I have a long background in hospitality, from a family owned restaurant, to working as a chef/mate in various sailing vessels in the Caribbean, to hotel and restaurant management here in Telluride.  I’m running for council because I want to give back to this community that I love so much. I want to ensure that this unique mountain town maintains its character, and historic integrity. My highest priorities: affordability: balancing cost of living with quality of life; building a stronger community and securing its future, infrastructure improvements, listening to community input and navigating their desires with necessary development.

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2. What are your thoughts about the Town’s recent changes to rents charged for town-owned rental properties, i.e., basing the rents on incomes? If you would suggest making any changes to the policies, what would you change and why?

 

I have mixed emotions. For lower income earners capping their rent at 30% means they won’t be forced to pay more than they can. With rent continuing to  outpace wages, keeping the cost of rent reasonable allows more workers to live in town while diversifying the community. However, asking higher income earners to pay 2 and 3 times more for essentially the same accommodation seems unfair. I also feel that a rental unit should have a cost cap, the same price for any renter. Almost every rental in Telluride is unique, it’s difficult to try to generalize..One change I feel confident making is that individuals living in a multi-bedroom apartment should be treated as individuals first to qualify. If they are a family and the household rule would benefit them, then that should be an option for them to keep costs reasonable.

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3. How would you make sure voices from less advantaged residents are heard and balanced alongside those with more resources and influence, when collecting public input?

 

Well, I am a less advantaged voice so I think it would be a little easier for me to navigate. You have to communicate one on one with people, go to them and see their point of view. I have friends on both sides of the income gap- the wealthier

side may be more vocal and you have to seek out those meeker voices.

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4. There are many large capital projects planned now and in the future, some regional, some in town. (Wastewater treatment plant, gondola, Carhenge development for affordable housing, shandokah/lot l parking garage, med center, etc.) Which ones do you support and how do you propose funding them?

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We will always need housing, and that would be a priority for me. But, we have some underutilized housing already available to us. We just have to explore ways to incentivize second homeowners to offer their ADU’s for rent. Ideally, allowing them to be part of the deed restricted rental pool to keep rents reasonable. This is an opportunity to add new units, now. A Wastewater plant and Medical center would be a high priority for me, these projects have been talked about for years with very little progress. I don’t feel the current design of a gondola station improvement, Shandoka Lot L and Chair 7 development proposals reflect the character of our town. An infrastructure plan should be in place before we implement plans to greatly increase our population.

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5. What’s your assessment of the Town government’s recent activities to add more events? (You could talk about how Town Government should best balance Main St economic development with residential quality of life.)
 

New and different events bring a new clientele to Telluride. These are future travelers and we should embrace opportunities to engage with different visitors. I welcome them, and I also welcome healthy breaks within the summer for staff and locals to regroup. 

 

I love all of the recent and upcoming smaller local events in town. Like the When Dishwashers Were Kings premiere, and all of the KOTO events are awesome. Any events that bring people out and walking around on Main Street benefit local businesses and are full of local flavor. It adds a nice balance, I mean we don’t want 20 bluegrasses with 10,000 people in town. But these smaller local events directly benefit the people who live here in a way that the larger music festivals just don’t.

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6. What is your opinion about the proposed Lift 7 development?
 

Simply, I would be against building on land that we have been protecting for years. I am not against development in the Chair 7 area but want it to be mindful, beautiful and reflective of the area as we know it.

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7. What’s working well with parking and traffic in town and what can be improved?

 

Can we make it easier to pay to park? Could you pay one time and be allowed to move your car until time expires? We definitely need to simplify street signage and add signage to direct people to available parking areas. I would also like to see speed cameras on Colorado Ave for ticketing purposes. If we cannot have a police presence to control traffic speed then let’s invest in some other way to deter speeding.

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8. Do you have ideas about how Telluride can best work with Telluride Ski and Golf on shared community and economic health?
 

Getting Telluride Ski and Golf to sit down for a meeting would be a good start. It is difficult to reach someone who doesn’t want to be reached, but there has to be a way.

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9. How would you balance the Town’s need to address infrastructure and other community needs, with the desire to preserve Telluride’s character? 

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Seeking out design expertise locally would do a lot to preserve our character in future projects. We have so much talent in the area, I do not understand why we seek it out from places that we don’t aspire to be. We want to be unique to other

mountain towns, we don’t want to be Vail, or Aspen or even Crested Butte. We are Telluride. We also have valuable connections within our community in regards to infrastructure projects.

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1. ¡Cuéntenos algo sobre usted! ¿Cómo se llama y por qué se presenta al consejo? ¿Cuáles serían sus principales prioridades como miembro del Ayuntamiento?

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Me llamo Mindy Smith, me mudé a Telluride hace 19 años desde el Caribe, Carolina del Sur y Texas. Tengo una larga trayectoria en el sector de la hostelería, desde un restaurante familiar hasta trabajar como chef/compañera en varios veleros en el Caribe, pasando por la gestión de hoteles y restaurantes aquí en Telluride.  Me presento al consejo porque quiero devolverle algo a esta comunidad que tanto amo. Quiero asegurarme de que esta singular pueblo de montaña mantenga su carácter y su integridad histórica. Mis principales prioridades son: la asequibilidad: equilibrar el coste de la vida con la calidad de vida; construir una comunidad más fuerte comunidad y asegurar su futuro, mejorar las infraestructuras, escuchar las opiniones de la comunidad y orientar sus deseos hacia el desarrollo necesario.

 

2. ¿Qué opina sobre los recientes cambios introducidos por el municipio en los alquileres que cobra por propiedades de alquiler propiedad del municipio, es decir, basar los alquileres en los ingresos? Si sugerir algún cambio en las políticas, ¿qué cambiaría y por qué?

 

Tengo sentimientos encontrados. Para las personas con ingresos más bajos, limitar el alquiler al 30 % significa que no

se verán obligados a pagar más de lo que pueden. Dado que los alquileres siguen superando a los salarios, mantener el costo del alquiler a un nivel razonable permite que más trabajadores vivan en la ciudad y diversificar la comunidad. Sin embargo, pedir a las personas con ingresos más altos que paguen el doble y 3 veces más por un alojamiento esencialmente igual parece injusto.mTambién creo que una vivienda de alquiler debería tener un límite de coste, el mismo precio para cualquier inquilino. Casi todos los alquileres en Telluride son únicos, es difícil tratar de generalizar.

Un cambio que me siento seguro de hacer es que las personas que viven en un apartamento de varias habitaciones

deben ser tratadas como personas individuales en primer lugar para poder optar a ellas. Si se trata de una familia y la norma del hogar les beneficia, entonces esa debería ser una opción para que puedan mantener unos costes razonables. 

3. ¿Cómo se aseguraría de que las voces de los residentes menos favorecidos se escuchenmy equilibradas junto a las de aquellos con más recursos e influencia, a la hora de recopilar la opinión pública?

 

Bueno, yo soy una voz menos favorecida, así que creo que me resultaría un poco más fácil manejarlo. Hay que comunicarse con la gente de forma individual, ir a ellos y ver su punto de vista. Tengo amigos en ambos lados de la brecha de ingresos: los más ricos puede ser más expresivo y hay que buscar las voces más tímidas.

 

4. Hay muchos proyectos de gran envergadura previstos ahora y en el futuro, algunos regionales y otros en la ciudad. (Planta de tratamiento de aguas residuales, telecabina, desarrollo de Carhenge para viviendas asequibles, aparcamiento Shandoka/Lot L, centro médico, etc.). ¿Cuáles apoyas y cómo propones financiarlos?

 

Siempre necesitaremos viviendas, y esa sería una prioridad para mí. Pero tenemos algunas viviendas infrautilizadas a nuestra disposición. Solo tenemos que explorar formas incentivar a los propietarios de segundas residencias para que ofrezcan sus ADU en alquiler. Lo ideal sería permitir que formen parte del parque de alquiler con restricciones en escritura para mantener los alquileres a un precio razonable. Esta es una oportunidad para añadir nuevas unidades ahora mismo. Una planta de aguas residuales y un centro médico serían una alta prioridad para mí, estos

proyectos se han debatido durante años sin apenas avances. No me parece que que el diseño actual de la mejora de la estación de telecabina, Shandoka Lot L y Chair 7 reflejen el carácter de nuestra ciudad. Se debería establecer un plan de infraestructuras debería estar en marcha antes de implementar planes para aumentar considerablemente nuestra población.

 

5. ¿Cuál es su valoración de las recientes actividades del gobierno municipal para añadir más eventos? (Puede hablar de cómo el gobierno municipal debería equilibrar mejor el desarrollo económico de Main St con la calidad de vida residencial).

 

Los eventos nuevos y diferentes atraen a una nueva clientela a Telluride. Se trata de futuros viajeros y debemos aprovechar las oportunidades para interactuar con diferentes visitantes. Les doy la bienvenida, y también agradezco los descansos saludables durante el verano para que el personal y los lugareños puedan reorganizarse.

 

Me encantan todos los eventos locales más pequeños recientes y futuros de la ciudad. Como el estreno de When Dishwashers Were Kings y todos los eventos de KOTO, que son increíbles. Cualquier evento que atraiga a la gente y la haga pasear por Main Street beneficia a los negocios locales y está lleno de sabor local. Aporta un buen equilibrio, quiero decir que no queremos 20 festivales de bluegrass con 10 000 personas en la ciudad. Pero estos eventos locales más pequeños benefician directamente a las personas que viven aquí de una manera que los grandes festivales de música simplemente no lo hacen.

 

6. ¿Cuál es su opinión sobre el proyecto de desarrollo Lift 7?

 

Simplemente, estaría en contra de construir en un terreno que hemos estado protegiendo durante años. No estoy en contra del desarrollo en la zona de Chair 7, pero quiero que sea respetuoso, sea bonito y refleje la zona tal y como la conocemos.

 

7. ¿Qué funciona bien en cuanto al aparcamiento y el tráfico en la ciudad y qué se puede mejorar?

 

¿Podemos facilitar el pago del estacionamiento? ¿Se podría pagar una sola vez y poder mover el coche hasta que expire el tiempo? Definitivamente, necesitamos simplificar la señalización de las calles y añadir señalización para dirigir a las personas a las zonas de aparcamiento disponibles. También me gustaría que se instalaran cámaras de velocidad en Colorado Ave para multar. Si no podemos contar con la presencia policial para controlar la velocidad del tráfico, entonces invirtamos en alguna otra forma de disuadir el exceso de velocidad.

 

8. ¿Tiene alguna idea sobre cómo Telluride puede colaborar mejor con Telluride Ski y Golf en la salud económica y comunitaria compartida?

 

Conseguir que Telluride Ski and Golf se siente a negociar sería un buen comienzo. Es difícil llegar a alguien que no quiere ser alcanzado, pero tiene que haber una manera.

 

9. ¿Cómo equilibraría la necesidad del municipio de abordar las necesidades de infraestructura y otras necesidades de la comunidad con el deseo de preservar el carácter de Telluride?

 

Buscar expertos en diseño a nivel local contribuiría en gran medida a preservar nuestro carácter en proyectos futuros. Tenemos tanto talento en la zona que no entiendo por qué lo buscamos en lugares a los que no aspiramos parecernos. Queremos ser únicos entre otras ciudades de montaña, no queremos ser Vail, ni Aspen, ni siquiera Crested Butte.

Somos Telluride. También tenemos valiosas conexiones dentro de nuestra comunidad en lo que respecta a proyectos de infraestructura.